ينطلق الكتاب من فرضية رئيسية مفادها أن بنية النظام الدولي الراهن باتت تحفز العديد من القوى المتوسطة من أجل توسيع أدوارها والعمل على بناء نفوذها في مناطق مختلفة. وتستفيد القوى المتوسطة في هذا السياق من حالة الصراع القائم بين الولايات المتحدة والقوى الصاعدة الطامحة إلى المشاركة في قيادة النظام الدولي وفي مقدمتها الصين وروسيا. ولعل هذا ما يتضح بصورة كبيرة في منطقة الهندوباسيفيك؛ حيث تعمل عدد من القوى، على غرار كوريا الجنوبية وإندونيسيا، على الاستفادة من حالة التنافس الغربي الصيني من أجل تحقيق مصالحها وتوسيع حضورها في الساحة الدولية.